As galáxias são imensas estruturas cósmicas compostas por bilhões de estrelas, planetas, gás e poeira estelar. Elas são os maiores objetos conhecidos no universo, e existem bilhões delas espalhadas pelo cosmos. As galáxias são classificadas em três tipos principais: espirais, elípticas e irregulares. As espriais têm braços em espiral em torno de um núcleo central, as elípticas são mais ovaladas e têm pouca ou nenhuma estrutura em espiral, e as irregulares são, como o nome sugere, estranhas e sem uma forma regular. A Via Láctea é a galáxia em que vivemos, e é uma galáxia espiral barrada. Ela contém aproximadamente 100 bilhões de estrelas, incluindo o nosso sol. A Via Láctea está localizada a cerca de 25.000 anos-luz do centro da galáxia, e leva cerca de 200 milhões de anos para completar uma volta completa em torno do núcleo galáctico. As galáxias são formadas pela força gravitacional entre as estrelas e outros corpos celestes, e continuam a evoluir ao longo do tempo. Elas podem colidir umas com as outras, formando novas galáxias maiores e mais complexas, ou podem se fundir lentamente ao longo de bilhões de anos. Estudar as galáxias é uma parte fundamental da astronomia, que nos ajuda a entender mais sobre a natureza do universo e do nosso lugar nele. As observações de galáxias distantes podem nos fornecer informações sobre a origem e a evolução do universo em si.